Qu'est ce qu'une Analyse du cycle de vie (ACV)?
L’Analyse du Cycle de Vie (ACV) est une méthode d’évaluation qui examine l’impact environnemental d’un produit ou d’un service, depuis l’extraction des matières premières jusqu’à sa fin de vie. Elle est essentielle pour identifier les phases les plus polluantes et pour prendre des décisions plus durables dans une démarche d’éco conception, et permettre une meilleure transparence. En utilisant l’ACV, les entreprises peuvent améliorer leur performance environnementale et répondre aux attentes croissantes des consommateurs et des régulateurs en matière de durabilité.
Comment ça marche ?
Une Analyse du Cycle de Vie (ACV) se déroule en plusieurs étapes clés qui permettent d’évaluer l’impact environnemental d’un produit ou service tout au long de son cycle de vie. La première étape est la définition des objectifs et du champ d’application, où l’on détermine le but de l’ACV, les parties prenantes impliquées, et les limites du système à analyser. La phase suivante est l’inventaire du cycle de vie (ICV), qui consiste à collecter des données sur tous les intrants (ressources) et extrants (déchets, émissions) liés au produit, depuis l’extraction des matières premières jusqu’à sa fin de vie. La troisième étape est l’évaluation de l’impact, où l’on analyse les effets environnementaux des intrants et extrants identifiés, en utilisant des indicateurs tels que le changement climatique, l’épuisement des ressources, ou la toxicité. Enfin, une interprétation des résultats est réalisée pour en tirer des conclusions et formuler des recommandations, permettant ainsi d’identifier les points d’amélioration et de prendre des décisions éclairées pour réduire l’impact environnemental du produit ou service.
Il existe plusieurs types d’Analyse du Cycle de Vie (ACV), chacun ayant des objectifs, des champs d’étude et des méthodes spécifiques. L’essentiel est de toujours répondre à l’objectif principal de l’ACV, tout en étant totalement transparent et conforme à la norme ISO 14040.
Pourquoi réaliser une ACV ?
Les ACV peuvent avoir des finalités variées, telles que :
- Éco-conception : intégrer des principes durables dès la phase de conception.
- Comparaison de produits : évaluer l’impact environnemental de différentes options.
- Obtenir des labels ou des certifications : répondre aux exigences de certaines certifications environnementales.
- Respecter les normes et/ou réglementations : satisfaire aux réglementations imposant la déclaration des impacts environnementaux.
Formats et supports de publication
Certaines ACV, comme les FDES (Fiches de Déclaration Environnementale et Sanitaire) ou les EPD (Environmental Product Declarations), répondent à des réglementations spécifiques. Ces documents sont contrôlés par des organismes tiers et sont utilisés dans des contextes particuliers, comme le secteur du bâtiment, par exemple.
Champs d’étude possibles
Les ACV peuvent porter sur différentes étapes du cycle de vie d’un produit :
- Du berceau à la porte : analyse des impacts environnementaux depuis l’extraction des matières premières jusqu’à la sortie du produit de l’usine, avant son transport et utilisation par le consommateur.
- Du berceau à la tombe : étude complète couvrant toutes les phases, de l’extraction des matières premières à la fin de vie du produit, incluant son utilisation et son élimination.
- Du berceau au berceau : approche circulaire où les matériaux sont réutilisés après la fin de vie du produit, visant à minimiser les déchets et à maximiser la réintroduction des ressources dans le cycle de production.
Bien qu’il soit recommandé de calculer l’impact sur l’ensemble du cycle de vie, le champ d’étude doit être adapté aux objectifs de l’ACV pour garantir sa pertinence.
Différents types d’ACV
- ACV comparative : pour comparer plusieurs produits ou services.
- ACV spécifique : pour un produit ou un service précis et unique.
- ACV multi-produits/sites : pour un groupe de produits ou plusieurs sites de production.
Avec les nouvelles réglementations, il est de plus en plus courant de réaliser des ACV spécifiques pour les ACV destinées à être publiées.
Méthodes de calcul et logiciels
Il existe plusieurs bases de données et logiciels utilisés pour les ACV, souvent spécifiques à des régions du monde. Étant donné que ces outils sont souvent coûteux, la plupart des experts se spécialisent dans un logiciel et une base de données particulière.
Communication des résultats et greenwashing
Lorsque les résultats de l’ACV sont destinés à un usage interne et ne sont pas publiés, les restrictions sont généralement plus souples. Cependant, dès qu’une ACV est communiquée ou rendue publique, des règles strictes s’appliquent. Ces règles visent à éviter toute forme de greenwashing et à garantir une transparence totale.
C’est pourquoi, dans le cadre d’une publication, l’étude d’ACV doit faire l’objet d’une « revue critique ». Il s’agit d’une vérification des calculs par un expert indépendant en ACV, garantissant ainsi l’exactitude et la rigueur des résultats.